据美国《华尔街日报》网站2月17日报道，大宗商品价格提供商英国“快捷市场”公司公布的数据显示，截至2月6日，钴的价格在2019年已下跌超过30%，降至两年来的最低水平。与此同时，英国基准矿业情报公司公布的锂价格指数在1月连续第10个月下跌，降至多年来的最低点。

这两个市场的下跌与2017年的情况相比发生了逆转，当时投资者推高了钴和锂的价格，因为他们预计需求高涨将导致供应短缺。这轮下跌是一个最新迹象，表明随着行业的主要参与者以投资者无法预测的方式改变行为，一度火爆的交易可能会迅速发生改变。

矿业公司急于利用电池金属行业的繁荣，它们持续不断地生产这些金属，导致其价格在2018年出现暴跌。

据瑞典“电动汽车数据库”网站统计，尽管2018年全球电动车销量同比增长了64%，但电池金属价格却在下跌。美国和中国的电动汽车销售增长都接近80%，尽管电动汽车分别仅占这两国汽车市场的2%和4%。对这个行业来说，人们对未来电动汽车使用率和围绕着电池技术的不确定性所产生的担忧仍然挥之不去。

钴价格暴跌尤其让投资者感到措手不及。就锂而言，一些投资者预计供应过剩会给锂价格上涨降温，因为锂在南美和澳大利亚相对充足。

但市场观察人士曾预测，刚果民主共和国的钴供应面临挑战，这可以支撑钴的价格。该国占全球供应量的70%左右，那里的地缘政治不确定性是导致供应短缺的一个因素。

然而，像瑞士嘉能可公司和中国洛钼集团等企业钴产量强劲。与此同时，据《华尔街日报》之前的报道，小型矿业公司的钴产量也增加了，一些工人在没有适当安全设备的情况下徒手开采这种金属。花旗集团预计，从今年到2022年，每年精炼钴的产量将超过需求。

英国商品研究所的分析师乔治·赫佩尔说：“刚果民主共和国的所有项目扩张让钴增加了这么多的供应。过去几个月有点像坐过山车似的。”

在过去的一年里，几家上市的小型钴和锂勘探公司以及生产商的股价下跌了50%甚至更多。加拿大第一钴业公司的股价暴跌83%，加拿大美洲锂业公司的股价下跌57%。

不那么老牌的公司所面临的挑战在上周展露无遗：去年从软银集团获得了近8000万美元投资的小型锂业公司加拿大尼马斯卡锂业公司表示，该公司还需要2.83亿美元来完成开采计划，以及满足它跟一家私募股权公司和放款机构达成的协议条件。这些协议被用来为这个价值约8.3亿美元的项目筹集资金。

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