随着全球电动汽车销量快速攀升，作为动力电池原料之一的钴，价格也随之水涨船高。今年11月，全球钴价强势复苏。多家市场研究机构表示，尽管当前电动汽车行业兴起了“无钴电池”风潮，但未来10年，全球对钴的需求将持续上涨。

需求缓慢复苏

根据咨询机构Roskill最新发布的数据，受新冠肺炎疫情影响，今年全球钴市场的需求小幅上涨，预计总消费量约为13.6万吨。

不过，Roskill高级分析师YingLu指出，受疫情影响，今年上半年，航空领域对钴的需求下降最为明显。与之相比，电动汽车及可穿戴设备电池领域则表现良好，其中，电动汽车领域对于钴的需求同比增长5%-10%。

在供应方面，Roskill认为，今年全球精钴产量同比将出现5%的下降，总体仅略高于13万吨，这是自2016年以来全球钴产量首次下降。其中，全球矿业巨头嘉能可就因疫情影响，今年开采钴的产量明显减少。

在市场需求回暖、供应趋紧的情况下，全球钴价近几个月里不断攀升。根据伦敦咨询机构BenchmarkMinerals发布的最新数据，7月至10月底，欧洲钴价上涨幅度已达到15%。Roskill也指出，今年全球钴供应明显吃紧，进而推高了所有形式的钴产品的价格。

电池制造商仍是最大客户

多家行业机构预测认为，长期来看，全球钴需求将保持坚挺。

YingLu表示，预计未来10年，全球电动汽车产业将持续快速扩张，同时便携式电子设备产业也将有所突破，在此情况下，含钴锂电池的需求将保持旺盛，钴市场也将因此获得支撑。预计到2030年，全球钴需求量将在当前基础上翻一倍。

矿业市场研究机构BMI发布的最新预测报告也显示，到今年年末，全球57%的钴需求都将来自电池领域；而到2025年，这一比例将上涨至72%，届时，全球电池产业带来的钴需求将达到10万吨。

Roskill电动汽车原材料高级分析师EgorProkhodtsev指出，由于各国政府已积极出台疫情后经济恢复政策，同时也在积极推动绿色能源转型，目前全球电动汽车销量已经复苏。“我们认为，今年第四季度期间，全球电动汽车销量将上涨，而从全年看，今年电动汽车销量同比将出现两位数的增幅。”

与此同时，在智能手机等其他电池消费领域，今年第四季度市场行情的回升也相应拉动了钴的需求。

Roskill认为，随着今年第四季度各国宏观经济复苏，智能手机销量可能追平去年的水平，进而将促进钴需求的增长。同时，随着5G网络在多国铺开，物联网系统连接设备对电池的需求也将推高钴的消费量。

“无钴”风潮令市场承压

尽管大趋势向好，但钴市场也面临着行业变革带来的压力。

今年2月，美国电动汽车企业特斯拉宣布，将开发“无钴电池”，并已在美国和欧洲市场推行不含钴的磷酸铁锂电池。与此同时，电池制造龙头企业宁德时代也在积极研发“无钴电池”。根据目前披露的消息，该公司正积极完善“无钴电池”整体供应链。

有市场研究机构预测称，特斯拉新一代高镍电池中钴的含量将降至1%以下，大大低于传统锂电池。

不过，多家分析机构仍认为，虽然行业巨头纷纷表态支持“无钴电池”，但从短期来看，电动汽车中所用电池仍难以完全摆脱对钴的依赖。

BMI在其行业报告中评论称，尽管电动汽车电池“无钴化”时间表尚未明确，电动汽车制造商部署这一技术也仍存在技术难题，但目前电池中每千瓦时钴的用量持续下降已是不争的事实，“无钴化”将是一个不可避免的趋势。