据彭博社报道，位于加拿大安大略省的科博尔特镇（Cobalt）目前只有1100位居民，具有讽刺意味的是，一个多世纪以前，这里曾是一个著名的产银地。这个城镇上的采矿遗迹也无处不在。

虽然科博尔特镇最后一批银矿于30年前关闭，不过与该镇同名的金属钴（cobalt）可能会为这个地区带来新的生机。 钴最初被该地区的勘探者忽视，后来主要在开采银的过程中被附带开采。现在，全球对钴的需求正在改变这个情况。 钴目前被特斯拉及大众等汽车制造商当成电动车电池的主要原料。

当地探矿者和地质学家Gino Chitaroni表示：“去年，这个地区的调查比过去一百年都多。两年前，如果你拥有你不能放弃的钴资产。突然间，在六个月内，一切都变了。”

据加拿大自然资源部的资料显示，刚果(金)的钴正在引起新的关注。据了解，2016年全球钴产量达到12.3万吨，而刚果(金)的产量月约占其中一半。 中国和加拿大排在第二和第三，但产量仅约占6%，其次是俄罗斯和澳大利亚。但是，随着对刚果(金)安全局势的关注和对钴需求的增加，其他的国家可能将受益。

伦敦Hannam＆Parters矿业研究主管Roger Bell表示：“任何在刚果(金)境外拥有钴的人均处于更好的状况，因为汽车制造商非常担心供应链。”Bell认为，电动汽车使用的钴量可能会在未来的八到十五年内翻番。 “即使在最保守的假设下，到2025年钴供需之间可能会有20％的差距。”

投资于钴的股票投资者已经受益。 First Cobalt Corp.是科博尔特镇地区的一家矿石公司，今年估值飙升了近90％。位于不列颠哥伦比亚省的另一家公司Cobalt 27 Capital Corp.估值已飙升近600％。本月早些时候，二十多名投资者，银行家和对冲基金经理到访First Cobalt。

First Cobalt首席执行官Trent Mell表示：“已经有一些世界上最大的资源公司对我们感兴趣。”Mell相信仍然有大量的钴没有被发现，特别是在废弃的银矿中。

然而，115年前，科博尔特镇的银首先被勘探。寻找木材的承包商在松散的岩石中发现了可见的银。

根据钴矿业博物馆的记录，两年内当地发放了600个勘探许可证，到1907年已经增加到近10000个。根据历史学家Doug Baldwin在书中介绍，仅在1911年，超过3150万盎司的银被挖掘出，大约是当时世界总产量的八分之一。

现在在整个镇上仍有大量被废弃的矿井和堆积的废石头。根据镇长Tina Sartoretto介绍，在前六十年中，当地共开采超过4.2亿盎司的银，该镇建在一个“蜂窝状”的旧采矿隧道和壕沟上。

Sartoretto希望对钴的新需求将为她的贫困城镇注入一些新活力。Sartoretto希望未来的采矿将包括与金属相关的可持续经济发展计划。 “如果你在这里开采钴，那么如果你可以考虑在这里生产电池。”

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