[摘要]蔓延至今的新冠肺炎疫情无法浇灭动力电池厂商们扩张的热情,电池装机量跃升至全球第一的LG化学希望通过“分家”更上一层楼,而松下也正在为特斯拉全新的动力电池筹备生产线。
蔓延至今的新冠肺炎疫情无法浇灭动力电池厂商们扩张的热情,电池装机量跃升至全球第一的LG化学希望通过“分家”更上一层楼,而松下也正在为特斯拉全新的动力电池筹备生产线。
据韩国媒体最新报道,在日前召开的LG化学临时股东大会上,该公司关于拆分电池业务的议案以82.3%的赞成率获得通过,一家名为“LG能源解决方案”的新公司预计将于今年12月1日正式成立。
几乎在前后脚,松下首席财务官梅田博和在该公司的简报会上指出,松下正准备为特斯拉生产4680(直径为46mm,长度为80mm)电池,这正是在特斯拉今年的“电池日”上重磅亮相的一款全新动力电池。
超8成股东同意剥离电池业务
LG化学计划剥离电池业务,一方面是想缓解公司债务压力,另一方面,其电池业务已经成长为庞然大物,也到了该“分家”的时候。
受疫情影响,今年汽车行业普遍遭受重挫,而在这种情况下逆势而上的LG化学就显得格外醒目。作为韩国LG集团旗下最重要的公司之一,多年来,LG化学在维持其传统的石油和化学业务发展的同时,也不断为动力电池业务投掷重金,最终借着全球汽车行业电动化浪潮的东风,成为全球最大的动力电池厂商之一。
尤其是进入今年以来,疫情对汽车行业造成严重冲击,而欧洲各国救市普遍侧重电动汽车,特斯拉及雷诺Zoe、奥迪e-tron等车型的畅销,为其电池供应商LG化学带来了丰厚的订单。根据韩国市场调研机构SNE Research的统计,今年上半年,在全球车用动力电池装机量排行榜中,LG化学以24.6%的市占率名列第1,且同比增幅高达82.8%。
不过,在市占率名列第一的同时,LG化学的财务压力也不容忽视,多年来对于电池业务的研发及设备等投资使得其借款额已经攀升至8万亿韩元(约合人民币471亿元),负债比率超过100%,急于摆脱负担。另外,从今年第二季度的财报来看,LG化学的电池业务一改过去持续亏损的局面,实现了1555亿韩元(约合人民币9亿元)的营业利润,证明电池业务已经有了自力更生的底气,对投资者的吸引力更强。在LG化学看来,这正是拆分的好时机。
在本次拆分方案获得通过后,电池业务将独立出去,成为一家LG化学旗下的全资子公司,预计12月1日开始运营,暂时命名为“LG能源解决方案”。LG化学将继续对新公司进行投资,计划到2024年,将其培育成年营收达30万亿韩元(约合人民币1767亿元)的世界级能源解决方案公司。
谁是前浪?谁是后浪?
虽然LG化学在动力电池市场暂时取得装机量市占率第一名,但竞争对手也不容小觑。以同为韩国厂商的SK Innovation为例,虽然在装机量上距离LG化学还有不小的差距,但上半年增幅同样超6成,此前还从LG化学手中抢走了大众集团电池订单,并先于LG化学成为了现代和起亚的E-GMP平台电池供应商,后起之势非常明显。两家公司的商业侵权官司至今还在僵持中。
再看海外,宁德时代和松下的上半年装机量均出现了3成左右的下滑,但主要是受疫情影响。宁德时代董事长曾毓群为此还公开呼吁,中国电池产业不能“起大早赶晚集”。从第三季度财报来看,宁德时代当季营收为126.93亿元,同比微增0.8%;净利润为14.20亿元,同比增长4.24%。这是宁德时代今年以来季度业绩首度重回正增长。此外,宁德时代的“朋友圈”也在不断扩大,并于9月发行15亿美元高级双期限固息债券,超额认购超过9倍。
松下也在努力提升电池业务,改善并拉近与重要伙伴特斯拉的关系。在今年9月的“电池日”上,特斯拉发布了全新的4680电池,称其可以将每千瓦时的成本降低14%,同时能量密度提高5倍,应用到量产车型上续航里程可以提高16%。
对此,松下首席财务官梅田博和近日透露,在“电池日”之后松下随即开始了4680电池原型生产线的筹备工作,而原型生产线将于不久后投入使用。与此同时,松下和特斯拉在美国内华达州的电池合资企业今年开始实现盈利,双方正在共同提升电池工厂产能,预计到2022年可再增加10%。
除了重量级的电池厂商外,还有一些电池初创公司也在与车企合作,而戴姆勒、宝马等车企也在尝试自产电池。随着全球汽车行业电动化的继续推进,动力电池领域的竞争只会更加激烈,将宁德时代从头名宝座上拉下来的LG化学还能保持多久的优势,就要看其自身手腕了。
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